Nuovi pannelli rivoluzionari generano elettricità dalla pioggia che cade

I ricercatori potrebbero aver ideato un nuovo modo rivoluzionario per sostituire del tutto i pannelli solari. Invece, un giorno potremmo vedere i tetti adornati con pannelli antipioggia in grado di catturare l’energia dalle gocce di pioggia che cadono.

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L'idea di catturare energia dalle gocce di pioggia che cadono non è esattamente nuova. In effetti, gli scienziati discutono l’idea ormai da diversi anni. Tuttavia, ci sono alcune limitazioni tecniche nel dare vita ai pannelli antipioggia, primo fra tutti il ​​fatto che ogni goccia di pioggia creerà solo una piccola quantità di energia che i pannelli potranno catturare.

Finora, i ricercatori hanno utilizzato nanogeneratori triboelettrici (TENG), che raccolgono energia dalla goccia di pioggia quando entra in collisione con il pannello. Tuttavia, la quantità di energia raccolta è piccola e quindi rende il concetto un po’ inefficiente e poco pratico. Allora perché non li installiamo semplicemente come pannelli solari, potreste chiedere, con più celle in ciascun pannello?

Questa è una bella domanda. Mentre unire più celle insieme funziona benissimo per i pannelli solari – siano essi pannelli solari che necessitano di luce solare o pannelli solari che non necessitano di luce solare per generare energia – semplicemente non funziona per i pannelli TENG come quelli necessari per raccogliere elettricità dalla pioggia. Ciò è dovuto a un fenomeno chiamato “capacità di accoppiamento”, che si verifica tra gli elettrodi inferiore e superiore in ciascuna cella.

A causa di questo fenomeno, la quantità di energia persa da una cella all’altra è in realtà troppo grande, rendendo impossibile costruire un efficace pannello antipioggia in grado di raccogliere energia in modo affidabile dalla pioggia che cade. Per fortuna, ingegneri e ricercatori potrebbero aver trovato un modo per aggirare questo problema.

Utilizzando i D-TENG, un nuovo tipo di TENG che riduce significativamente (ma non annulla completamente) il problema della capacità di accoppiamento riscontrato nei normali TENG, potremmo finalmente essere in grado di realizzare pannelli antipioggia in grado di raccogliere energia rinnovabile dalle gocce di pioggia che cadono. È ancora un po' presto per dire se il processo sarà affidabile quanto l'energia solare, soprattutto visti i continui cambiamenti meteorologici a cui stiamo assistendo a causa del cambiamento climatico.

Ma, se i ricercatori riuscissero a espandere questa idea e a farla funzionare davvero, potremmo vedere emergere più opzioni di energia rinnovabile. Uno studio sulle loro scoperte è disponibile sulla rivista iEnergy, in cui i ricercatori analizzano i nuovi D-TENG e ciò che potrebbero rendere possibile.

Josh Hawkins scrive da oltre un decennio, occupandosi di scienza, giochi e cultura tecnologica. È anche un recensore di prodotti di prim'ordine con esperienza in confronti di prodotti, cuffie e dispositivi di gioco ampiamente studiati.

Ogni volta che non è impegnato a scrivere di tecnologia o gadget, di solito lo si trova a godersi un nuovo mondo in un videogioco o ad armeggiare con qualcosa sul suo computer.