Come tagliare la bolletta energetica per il trattamento dell'acqua? Un progetto a Pueblo utilizzerà l’acqua anche per produrre energia

Ci vuole molta elettricità per far funzionare i sistemi idrici comunali, ma un nuovo impianto idroelettrico in costruzione a Pueblo è progettato per contribuire a ridurre parte di questi costi energetici.

Pueblo ottiene l'acqua potabile dal fiume Arkansas, che viene immessa nel sistema della società attraverso giganteschi tubi ad alta pressione. Attualmente, l'acqua scorre attraverso apparecchiature e valvole specializzate che la rallentano e dissipano la pressione prima che venga convogliata nei bacini di trattamento iniziale.

Durante un recente tour della struttura, il direttore delle operazioni di Pueblo Water, Matt Trujillo, ha notato il rumore e le vibrazioni, un segno di energia sprecata che l'azienda intende sfruttare per generare energia. "Lo eseguiremo attraverso il nostro nuovo impianto idroelettrico", ha detto. "Prenderà l'acqua, genererà elettricità in loco e poi reimmetterà l'acqua per la nostra produzione."

Fino a 62 milioni di litri d’acqua al giorno potrebbero circolare attraverso il nuovo impianto idroelettrico quando sarà completato l’anno prossimo. Il progetto, stimato a 10 milioni di dollari, richiede due turbine, un'unità più grande da un megawatt per gestire i flussi d'acqua elevati e un'unità più piccola da mezzo megawatt per i flussi invernali più bassi.

Trujillo ha affermato che il sistema genererà 835 kilowatt di potenza, che contribuiranno a soddisfare una parte del fabbisogno elettrico dell'azienda.

"Stiamo cercando di ridurre il nostro picco di domanda", ha detto. "Quindi disporremo di attrezzature speciali per garantire che l'energia non venga respinta nella rete, ma verrà utilizzata internamente qui nel sito."

Quando verrà inaugurato, il progetto energetico sarà conosciuto come Centrale idroelettrica Kevin F. McCarthy. McCarthy ha fatto parte del consiglio di amministrazione dell'azienda per più di tre decenni prima della sua morte nel 2019.

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