Pleasants Trasferimento di potere a Omnis finalizzato

5 agosto 2023

File photoCentrale elettrica di Pleasants vicino a St. Marys.

CHARLESTON – La centrale elettrica di Pleasants è ufficialmente sotto una nuova gestione, con i suoi lavoratori che stanno trasformando l’impianto per funzionare con idrogeno pulito.

Omnis Fuel Technologies, con sede in California, ha annunciato giovedì di aver concluso l'acquisizione di Pleasants Power da Energy Transition and Environmental Management con sede in Texas. La pianta è stata ribattezzata Quantum Pleasants.

ETEM avrebbe dovuto iniziare la demolizione dell'impianto dopo il 1 giugno, ma le due società hanno iniziato a discutere sul futuro dell'impianto. Dopo aver effettuato la due diligence, Omnis ed ETEM hanno firmato un accordo di acquisto a metà luglio.

"Quando ho iniziato a visitare la forza lavoro della centrale elettrica di Pleasants e ho appreso quanto significasse la conservazione dell'impianto per la popolazione della contea di Pleasants, questo è passato da un accordo commerciale a una crociata personale", ha affermato Rich Hulme, presidente e COO di Omnis. “Avevamo bisogno di evitare la chiusura non solo per salvare i posti di lavoro all’interno dello stabilimento, ma anche per salvare i numerosi posti di lavoro accessori connessi allo stabilimento”.

Lo stabilimento, situato a sud di St. Marys nella contea di Pleasants, impiega direttamente 154 lavoratori e migliaia di lavoratori sindacali temporanei durante i periodi di manutenzione. L’impianto a carbone da 1.278 megawatt sarà adattato per generare elettricità con l’idrogeno, un sottoprodotto di un vicino impianto di produzione di grafite che Omnis sta sviluppando. L’obiettivo è produrre energia con emissioni nette di gas serra pari a zero.

“Preservando la capacità di generare energia e rafforzando la rete, la nostra tecnologia aiuterà a mantenere le luci accese”, ha affermato Hulme.

Secondo Omnis, l’impianto tornerà al normale funzionamento nelle prossime settimane con l’obiettivo di convertirlo all’utilizzo dell’idrogeno nei prossimi 12-24 mesi. L'azienda vede l'acquisto di Pleasants Power come il primo passo verso l'acquisto di altre centrali elettriche chiuse. L'azienda ha elogiato il governatore Jim Justice e il presidente della Commissione della contea di Pleasants Jay Powell per il loro sostegno e guida.

"Oggi celebriamo l'acquisto della centrale Pleasants Power da parte di Omnis technologies", ha detto Powell giovedì tramite messaggio di testo. “È davvero miracoloso quanto velocemente sia avvenuta questa acquisizione. Ora continueremo a lavorare duro e a pregare ancora di più per poter continuare questa storia da favola”.

La settimana scorsa, la Federal Energy Regulatory Commission ha autorizzato il trasferimento di Pleasants Power da ETEM a Omnis soggetto a condizioni, tra cui il mantenimento di FERC informato di eventuali modifiche nella domanda e fintantoché FERC mantiene l'autorità per emettere ordini futuri.

I precedenti proprietari dell'impianto, Energy Harbour (ex FirstEnergy Solutions), avevano affittato l'impianto da ETEM e producevano energia fino alla fine di maggio e mantenevano l'impianto fino alla fine di giugno. Energy Harbour ha annunciato l’anno scorso che avrebbe chiuso Pleasants Power alla fine di maggio, anche se ha chiesto alla FERC di modificare lo stato degli impianti in “fuori servizio” fino al 31 luglio.

La chiusura dell'impianto era prevista per la prima volta nel 2018, ma la disattivazione è stata posticipata al 2022. La disattivazione è stata nuovamente sospesa nel 2019 grazie a un'agevolazione fiscale approvata dal legislatore. Anche le controllate di FirstEnergy MonPower e Potomac Edison stavano esplorando la possibilità di acquistare l'impianto, proponendo un piano di locazione dell'impianto per 12 mesi da ETEM mentre valutava la chiusura di un altro impianto per acquistare Pleasants.

"Tutti gli occhi dell'America sono attualmente puntati su questa pianta", ha detto Powell.

“Celebriamo che non sia sul ceppo per essere abbattuto. Celebriamo i posti di lavoro mantenuti e la possibilità di ulteriori assunzioni in arrivo. Celebriamo i dollari delle tasse per le nostre scuole e comunità. Celebriamo l'impatto economico sulla Mid-Ohio Valley e sull'intero stato. Infine, celebriamo il futuro pieno di speranza che questa pianta ha ora", ha affermato. "Non fare errori. Noi della contea di Pleasants ringraziamo il buon Dio per questa transazione e le opportunità che offre alla nostra comunità, al nostro Stato e al nostro Paese”.