Come i giocattoli hanno confortato i bambini in fuga dalla Turchia

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I ricordi della terra che tremava alle 4:17 di una fredda notte di febbraio tormentano ancora Elif, una bambina di otto anni di Gaziantep, in Turchia, epicentro di un terremoto che uccise più di 50.000 persone e distrusse centinaia di migliaia di case.

Elif è seduta con in mano una bambola che ha afferrato quella notte in cui è dovuta correre fuori di casa.

"Questa bambola mi ha aiutato ad addormentarmi mentre avevo paura di tutte le scosse di assestamento che sono durate per settimane", ha detto. Elif e la sua famiglia hanno trovato rifugio temporaneo nel posto di lavoro di suo padre.

Sono trascorsi sei mesi dal terremoto in Turchia-Siria, che ha provocato milioni di sfollati, e molti bambini che hanno vissuto il disastro continuano a subire traumi. Alcuni vivono ancora nelle tende e molti non possono tornare a scuola.

Secondo l’UNICEF, più di quattro milioni di bambini in tutta la Turchia sono stati colpiti dalla tragedia. Coloro che hanno assistito a lesioni e morti sono alle prese con sintomi di stress post-traumatico, come ansia e flashback.

"I bambini hanno bisogno di stabilità più degli adulti perché, a quell'età, non riescono ancora a comprendere o ad affrontare le instabilità della vita", ha detto Zeynep Bahadir, psicologa clinica con esperienza sui traumi da catastrofe. “Il tempo libero è lo strumento più importante per loro in questa situazione. Può funzionare come terapia”.

Potrebbe essere questo il motivo per cui, per alcuni bambini, il primo oggetto afferrato quando hanno dovuto lasciare improvvisamente la propria casa è stato il loro giocattolo preferito, che li ha aiutati a sentirsi sicuri in mezzo al caos. “I giocattoli hanno un significato più grande; sono le loro parole”, ha detto Bahadir. "Possono esprimersi attraverso i giocattoli."

A febbraio, Eymen, 8 anni, ha vissuto in macchina con i suoi genitori e due fratelli per tre giorni dopo il terremoto. Era l'unico posto dove si sentiva al sicuro. Da allora porta in giro una macchinina. Sua madre dice che lo fa sentire protetto.

La famiglia di cinque persone di Hisa è inizialmente fuggita dalla città siriana di Idlib nel 2018, ma è stata nuovamente sfollata quando il terremoto ha colpito la loro nuova casa a Nurdagi, in Turchia. Da allora vivono in una tenda accanto alle rovine di quella casa.

"Questa bambola che ho in mano è un regalo di mia madre quando ero più giovane e vivevamo ancora in Siria", ha detto Hisa, 11 anni, aggiungendo di averla ricevuta come forma di incoraggiamento prima di lasciare Idlib, e di averla portata avanti. il suo viaggio attraverso il confine tra Siria e Turchia. "Gli sono molto affezionato e sono felice di essere riuscito a recuperarlo da casa mia e portarlo nella nostra tenda."