Le auto di seconda mano e i furgoni usati hanno rappresentato una manna fiscale per il Tesoro del Queensland

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I veicoli di seconda mano venduti a prezzi più alti del normale hanno portato una manna al Ministero del Tesoro del Queensland.

Prima della pandemia, il Tesoro prevedeva una crescita costante delle entrate annuali derivanti dalle tasse di immatricolazione dei veicoli. Era un periodo in cui i nuovi utes erano di gran moda nel Queensland e i veicoli usati non erano altrettanto richiesti.

I vecchi utes erano un sacco di soldi durante la pandemia nel Queensland.Credit: Marija Ercegovac

Ma quando la pandemia ha interrotto la fornitura di nuovi veicoli e i proprietari si sono resi conto di quanto potevano far pagare i modelli più vecchi, il mercato dell’usato è aumentato vertiginosamente, insieme alle fortune del Tesoro.

Anche con un rallentamento delle vendite di auto nuove, il boom dei veicoli usati ha consentito al Tesoro di guadagnare 236 milioni di dollari extra nei tre anni successivi all’inizio della pandemia.

Per quest'anno finanziario, il Tesoro prevede di incassare 166 milioni di dollari in più di imposta di immatricolazione dei veicoli rispetto a quanto inizialmente previsto – un aumento del 27% per l'anno – poiché vengono venduti più veicoli nuovi e i prezzi dei veicoli usati rimangono relativamente alti.

Tuttavia, le entrate extra non sono state facili. Il Tesoro è stato ben consapevole del fatto che le persone sottostimassero il prezzo sui documenti di trasferimento (per risparmiare denaro) e ha controllato i loro affari.

I documenti ottenuti ai sensi del Right to Information Act mostrano che il Tesoro ha ritenuto che i valori sottovalutati delle auto fossero una "questione significativa" nel suo lavoro di conformità. Ad un certo punto, il Tesoro stava recuperando più di 400.000 dollari di entrate perse a trimestre.

La pandemia ha rallentato la produzione di nuovi veicoli, costringendo i consumatori a pagare il concessionario e attendere la consegna, a rimandare l’acquisto o a guardare il mercato dei veicoli usati.

Con la Toyota HiLux, la Ford Ranger, la Mitsubishi Triton e l'Isuzu D-Max tra le nuove auto più popolari nel Queensland, ciò ha spinto alcune persone a guardare i vecchi utes.

La società di ricerca economica Moody's Analytics ha monitorato i prezzi complessivi dei veicoli usati in Australia durante la pandemia e ha registrato un aumento dei prezzi del 16,5% nel 2020, del 27,6% nel 2021 e del 12,6% nel 2022.

Il Ministero del Tesoro richiede che l'imposta di immatricolazione rifletta il valore di mercato dell'epoca, con tariffe che variano a seconda del tipo di veicolo e del numero di cilindri. Ad esempio, un veicolo leggero a quattro cilindri da 10.000 dollari richiederebbe 300 dollari di dazio, mentre un veicolo da 20.000 dollari con le stesse specifiche richiederebbe 600 dollari di dazio.

Nel mezzo di una crisi economica più ampia, il Tesoro ha apportato modifiche per incrementare i regimi di entrate esistenti, in particolare per gli individui che avevano debiti con il governo.

Con la fine dell’anno 2022-23, Moody’s Analytics segnalava che i prezzi all’ingrosso dei veicoli usati stavano iniziando a scendere. Erano inferiori del 13% rispetto al picco del maggio 2022, ma comunque superiori del 54% rispetto ai livelli pre-pandemia.

Si prevedeva che i prezzi avrebbero continuato a scendere – del 9,1% nel 2023 e di un ulteriore 8,4% nel 2024 – e che i vecchi ute sarebbero diventati più economici.

"Si prevede che i prezzi delle Ute diminuiranno più rapidamente dei prezzi delle autovetture", prevedono gli analisti.

“Ciò è dovuto ai tagli significativi nella produzione di autovetture negli ultimi anni poiché i vincoli della catena di approvvigionamento hanno visto i produttori dare priorità ai veicoli più grandi con margini di profitto più elevati”.

Per il Tesoro il boom potrebbe essere finito. Poiché le pressioni sul costo della vita limitano i nuovi acquisti, si prevede che le entrate derivanti dalla tassa di immatricolazione dei veicoli rimarranno relativamente stabili quest’anno finanziario prima di tornare a una crescita più modesta.

E secondo i documenti RTI, gli sforzi per recuperare le entrate perdute non hanno avuto altrettanto successo negli ultimi tempi, con “una riduzione del numero di casi a fronte dei quali vengono registrate le entrate di conformità”.

Un portavoce del Tesoro non ha voluto commentare il programma di audit e conformità in corso.

"Le persone che sottodichiarano il prezzo di vendita di un veicolo e successivamente pagano meno dell'immatricolazione del veicolo potrebbero essere controllate", ha detto il portavoce.

Non ha voluto dire se il Tesoro ha preso di mira marche o modelli specifici, né quante entrate sperava di raccogliere.